發(fā)展階段：生成期轉(zhuǎn)折期成熟期成熟后期新興期

一）園林生成期商、周、秦、漢

    最早的園林形式囿,里面主要建筑為臺(tái),雛形是囿與臺(tái)的結(jié)合。囿起源于狩獵，兼有游的功能。臺(tái)可以觀天象，賞風(fēng)景。

    1、殷商時(shí)期（起源）：園林的最初的形式是囿。

囿是利用天然山水林木，挖池筑臺(tái)而成的一種游憩生活境域，供天子、諸侯狩獵游樂。如周文王“靈囿”

    2、秦漢時(shí)期：出現(xiàn)了以宮室建筑為主的宮苑，“一池三山”的布局初步形成。

    特點(diǎn)（利用自然）

   （1）面積大，周圍數(shù)百里，保留囿的狩獵游樂的內(nèi)容；

   （2）有了散布在廣大自然環(huán)境中的建筑組群。苑中有宮，宮中有苑，離宮別館相望，周閣復(fù)道相連。如秦始皇的阿房宮、西漢時(shí)候的建章宮。

二）園林轉(zhuǎn)折期魏、晉、南北朝(園林開始崇尚自然，私家園林出現(xiàn))。 

     園林規(guī)模由小入大，由神異色彩轉(zhuǎn)為自然氣氛，創(chuàng)作方法由寫實(shí)趨向于寫實(shí)與寫意相結(jié)合。

私園已從利用自然環(huán)境發(fā)展到模仿自然環(huán)境的階段，筑山造洞和栽培植物的技術(shù)有了較大的發(fā)展，造園的主導(dǎo)思想側(cè)重于追求自然情致，如北魏張倫在宅園中“造景陽山，有若自然”，產(chǎn)生了“自然山水園”。佛教自東漢傳入，盛行于魏晉，南朝梁武帝將其定為國(guó)教，寺廟園林開始興起。 

三）園林的全盛期隋、唐

   奠定于風(fēng)景式園林藝術(shù)的基礎(chǔ)上，皇家氣派已經(jīng)形成。園林規(guī)模宏大，反映在園林總體布局上，形成了大內(nèi)御苑、行宮御苑、離宮御苑三個(gè)類別及其類別特征。

      （1）皇家宮苑繼續(xù)擴(kuò)大發(fā)展。

           隋：西苑；唐：長(zhǎng)安城；宋：艮岳將模寫山水推向頂峰

  （2）風(fēng)景游覽地開始形成：杭州西湖

  （3）私家園林興盛：寫意山水得到發(fā)展。

           唐朝白居易的廬山草堂；宋代的網(wǎng)師園。

四）園林的成熟期宋、元、明、清初

 文人園林興盛，成為中國(guó)古典園林達(dá)到成熟境界的一個(gè)重要標(biāo)志。某些私家園林和  皇家園林定期向公眾開放，具有公共園林的功能。

 疊石、置石均顯示高超的技藝，理水也能縮移自然界全部的水體形象。

    明清：園林藝術(shù)成就達(dá)到頂峰 

       （1）皇家園林規(guī)模龐大：圓明園、北海、頤和園

       （2）私家園林空前發(fā)展：拙政園、留園、個(gè)園、瘦西湖

       （3）園林創(chuàng)作理論化：計(jì)成《園冶》，對(duì)造園藝術(shù)具有指導(dǎo)性作用

五）園林成熟后期清中葉、清末

 形成江南、北方、嶺南三大風(fēng)格。

六）新興期中華人民共和國(guó)成立后

 普遍綠化，重點(diǎn)美化的方針。